littérature jeunesse

LE CONTE - typologie

Folkloristes et ethnographes ont commencé à classer les contes dès le XIXe siècle. En 1910, Antti Aarne (Finlande) et Stith Thompson ont défini la notion de conte-type, ce qui a permis l'élaboration d'une classification internationale utilisée encore aujourd'hui (voir tableau ci-dessous).

La typologie internationale de Aarne et Thompson

Elle regroupe sous un même repère - un numéro de conte-type avec titre générique et liste des principaux épisodes du récit correspondant - les récits semblables ou proches recueillis et transcrits par les ethnographes et dont il convient de considérer le plus grand nombre possible de versions. Elle compte plus de 2000 types. Une telle classification permet

de mieux comprendre le sens des contes populaires ;
de faire ressortir ce qui caractérise la littérature orale, qui est à la fois création continue et transmission du même (Belmont 1999).

La typologie internationale de Aarne et Thompson a été reprise dans le domaine français par Paul Delarue et Marie-Louise Tenèze dans Le Conte populaire français. Ils proposent pour chaque conte

une version type ;
un découpage narratif du conte ;
la liste de toutes les versions recueillies en France et dans les pays francophones avec leurs motifs ;
des commentaires ;

(Voir notamment les extraits du catalogue raisonné cités par la Bibliothèque nationale de France.)

Le schéma détaillé d’analyse fourni par Delarue et Ténèze pour chaque type permet de lever certaines des ambiguïtés des titres attribués par les conteurs ou les collecteurs. Certains des motifs ou épisodes qui donnent leur titre à un conte-type sont en effet développés dans d’autres contes.

>> Cette classification ne permet toutefois pas de rendre compte de tous les types de contes existants. A cette liste il faut en effet ajouter les contes étiologiques (contes qui apportent une explication à des phénomènes liés à la nature et en expliquent les origines, sans aucune garantie de véracité) et les détournements de contes (contes parodiques, etc.).

N. B. La librairie José Corti a choisi de classer tous ses numéros de la collection « Merveilleux » selon la typologie de Aarne et Thompson revue par Delarue.

Schéma de la liste des contes types

d’après le catalogue français pour les types T.1 à T.999

et d'après le catalogue international de Aarne et Thompson (AT)

pour les autres types

Adaptation du tableau de Josiane Bru dans

« Le repérage et la typologie des contes populaires Pourquoi ? Comment ? »

Josiane Bru, Ingénieur d'études au Centre d'anthropologie de Toulouse, automne 1999

Contes d'animaux

1-99 Animaux sauvages

1-69 Le renard considéré comme animal adroit

T. 1 : Le vol de nourriture par feinte de mort

T. 5 : La « racine » mordue...

T.15 :Le renard parrain

70-99 Animaux sauvages autres que le renard

100-149 Animaux sauvages et animaux domestiques

AT 123 : Le Loup, la chèvre et les chevreaux

T.130 : Les animaux en voyage

150-175 L'homme et les animaux sauvages

176-199 L'homme et les animaux domestiques

200-219 Animaux domestiques

220-249 Oiseaux

250-274 Poissons

275-299 Autres animaux et objets

Contes proprement dits

Contes merveilleux

300-399 Adversaires surnaturels

AT 311 : Les Sœurs arrachées au pouvoir d’un ogre (Barbe-
bleue)

AT 327A : Hansel et Gretel
AT 327B : Le Petit Poucet

T 333 : Le Petit Chaperon rouge

400-459 Époux (épouse) ou autres parents surnaturels ou enchantés

400-424 Femmes

425-449 Maris

AT 432 : L’Oiseau bleu

450-459 Frères, soeurs, enfants

460-499 Tâches surnaturelles

500-559 Aides surnaturels

AT 501 : Les Trois Fileuses

AT 510A : Cendrillon

AT 510B : Peau-d’âne

530-559 Secours des animaux

AT 531 : La Belle aux cheveux d’or

AT 545 : Le Chat botté

560-649 Objets

AT 561 : Aladin ou la lampe merveilleuse

610-619 Remèdes magiques

650-699 Pouvoirs et savoirs surnaturels

700-749 Autres contes surnaturels

AT 709 : Blanche-Neige

Contes religieux

(Ils se distinguent des légendes par le fait qu’ils se présentent ouvertement comme fictions. Ils comportent des représentations populaires de l’au-delà, même si nombre de contes relatifs à la mort sont classés parmi les contes merveilleux.)

750-779 Dieu récompense et punit

780-789 La vérité vient au jour

800-809 L'homme dans le ciel

810-814 L'homme promis au diable

Contes-nouvelles

(Aussi appelés Romantic Tales, Romances, Novelle, Novellenmärchen ou Contes réalistes... Les personnages y prennent en main leur destin contrairement aux héros stéréotypés des contes merveilleux.)

850-869 Le héros obtient la main de la princesse

870-879 L’héroïne épouse le prince

880-899 Fidélité et innocence

900-904 La mégère est apprivoisée

910-915 Les bons préceptes

920-929 Actions et paroles rusées

930-949 Contes du destin

950-969 Voleurs et assassins

970-999 Autres contes-nouvelles

Contes de l'ogre ou du Diable dupé

1000-1029 Contrat de travail (Ne pas se mettre en colère)

1030-1059 Contrat entre l'homme et le diable

1060-1114 Pari entre l'homme et le diable

1115-1129 Tentatives de tuer le héros

1145-1154 L'ogre est effrayé ou intimidé

1170-1199 Un homme vend son âme au Diable

Contes facétieux et anecdotes

1200-1349 Histoires d'idiots

1350-1439 Histoires de couples

1405-1429 L'idiot et sa femme

1430 Le couple fou

1440-1524 Histoires d'une femme (fille)

1450-1475 La recherche d'une femme

1475-1499 Railleries sur les vieilles filles

1500-1524 Autres anecdotes sur les femmes

1517-1518 Le mariage comme punition

1525-1874 Histoires au sujet d'un homme (garçon)

1525-1639 Le garçon habile

1640-1674 Accidents heureux

1675-1724 L'homme stupide

1725-1874 Clergé et ordres religieux

1725-1774 Le prêtre est trompé

1775-1799 Le prêtre et le sacristain

1800-1849 Autres plaisanteries sur le clergé

1800-1809 Confessions

1824 Sermons cocasses ou facétieux

1825-1874 Autres plaisanteries sur les prêtres

1840-1844 Incompréhension de phrases rituelles de l'église

1850-1874 Anecdotes au sujet d'autres groupes

1875-1999 Menteries (vantardises)

1890-1909 Contes de chasse

1925 Concours de souhaits

Contes à formule

2000-2013 Récits cumulatifs : Randonnées

2019-2020 Chaînes incluant un mariage

2021-2024 Chaînes incluant une mort - protagonistes animaux

2025-2028 Chaînes incluant l'absorption d'un objet

...

Contes non classés ou inclassables (2400-)

AARNE Antti, THOMPSON Stith. The Types of the Folktale. A Classification and Bibliography. Second Revision. Helsinki, Suomalainen Tierdeakademia - Academia Scientiarum Fennica, F.F.C, 1961, n° 184.

DELARUE P. Le Conte populaire français. Catalogue raisonné des versions de France et des pays de langue française d'outre mer : Canada, Louisiane, Îlots français des États-unis, Antilles françaises, Haïti, Île Maurice, La Réunion. Tome premier [Contes merveilleux, première partie]. Paris, Ed. G.-P. Maisonneuve et Larose, 1976 [1957], 394 p.

DELARUE P. et TENEZE Marie-Louise. Le Conte populaire français…. Tome deuxième [Contes merveilleux, deuxième partie]. Paris, Ed. G.-P. Maisonneuve et Larose, 1964, 731 p.

TENEZE Marie-Louise. 1964. Le Conte populaire français... Tome troisième [Contes d'animaux]. Paris, Ed. G.-P. Maisonneuve et Larose, 1976, 507 p.

____ . Le Conte populaire français... Tome quatrième, premier volume [Contes religieux]. Paris, Ed. G.-P. Maisonneuve et Larose, 1985, 313 p.

Le Conte populaire français... Tome quatrième, volume second [Contes-Nouvelles]. Avec la collaboration de Josiane BRU. Paris, Éditions du C.T.H.S, 1999, 588 p.